En complément aux protections propres à chaque condensateur (fusibles internes ou surpresseurs), il est nécessaire de compléter celles-ci et d'intégrer à la batterie une protection externe associée.

Les protections externes les plus couramment utilisées sont :

• les fusibles H.P.C.
• la protection de déséquilibre
   ou différentielle

Les fusibles H.P.C.

La protection par fusibles H.P.C. intégrés à la batterie convient bien (techniquement et économiquement) aux batteries de condensateurs de :

• faible puissance (< 1000 kvar)
• équipées de condensateurs 
  à couplage triphasé (fig. 1)
• tension réseau inférieure à 12 kV

Le calibre des fusibles H.P.C. sera choisi avec une valeur comprise entre 1,7 et 2,2 fois l'intensité nominale de la batterie.
La fusion des fusibles H.P.C. est généralement provoquée par un court-circuit franc à l'intérieur du condensateur.

La protection de déséquilibre ou différentielle

Cette protection s'applique généralement aux batteries de :

• moyenne ou grande puissance
  (> 1000 kvar)
• équipées de condensateurs à couplage
   monophasé (fig. 2 ou 3)
• tension réseau supérieure à 12 kV

La protection de déséquilibre ou différentielle est une protection sensible, capable de détecter et de réagir à un défaut partiel d'un condensateur.
Elle est constituée par un transformateur de courant connecté entre deux points électriquement équilibrés associés à un relais d'intensité. Lors d'un défaut dans un condensateur, il s'ensuit un déséquilibre donc un courant de circulation dans le transformateur de courant qui provoquera par l'intermédiaire du relais l'ouverture de l'organe de manœuvre de la batterie (disjoncteur, interrupteur, contacteur...).